설날처럼 뗏(Tet)은 음력 1월 1일에 지냅니다. 이는 보통 그레고리력으로 1월 말이나 2월 초순에 해당합니다. 2013년에는 뗏이 2월 10일에 기념됩니다.
12간지는 쥐, 물소, 호랑이, 고양이, 용, 뱀, 말, 양, 원숭이, 닭, 개, 돼지의 12간지로 상징됩니다. 이 동물들은 12년을 주기로 순환합니다. 각 동물은 서로 다른 강점과 약점을 가지고 있으며, 그 약점은 같은 해에 태어난 사람에게 전해진다고 합니다.
예를 들어, 2012년은 용의 해(마지막 용은 2000년)로, 모든 동물 중 가장 고귀하고 강력한 용의 해입니다. 전통적으로 용의 해에 태어난 아기, 특히 남자아이는 부유하고 강력한 어른이 될 가능성이 더 높다고 합니다. 따라서 용의 해에는 부부들이 그 해에 출산을 계획하면서 베이비붐이 발생합니다.
베트남의 새해 전통
베트남 여행 패키지 크리스마스처럼, 뗏(Tet) 준비도 명절보다 훨씬 전부터 시작됩니다. 매년 새해는 새로운 시작으로, 사람들이 전년보다 더 성공적으로 새로운 시작을 할 수 있는 기회로 여겨집니다.
많은 가정이 뗏(Tet)을 앞둔 몇 주 동안 집을 수리하며, 이미 시끌벅적한 베트남 거리에 더욱 시끄러움을 더합니다. 수리가 안 된 집이라도 최소한 깨끗하게 청소는 합니다. 새로운 변화를 알리기 위해 새 옷을 사 입기도 하고, 많은 사람들이 회사를 옮기거나 직업을 바꾸려고 합니다. 뗏(Tet)에 사업을 시작하는 것도 행운을 가져다준다고 여겨집니다.
뗏(Tet) 기간에 인기를 끄는 음식도 있는데, 그중 가장 흔한 것은 반쭝(Banh chung)과 반데이(Banh Day)입니다. 이 두 가지는 밥 위에 고기나 콩을 넣고 잎사귀로 단단히 싸서 먹는 음식으로, 뗏 전통 음식 중 가장 중요한 음식입니다.
뗏(Tet) 한 달 전, 전국 각지의 도시와 마을에는 꽃길이 조성되고, 가족들은 집 앞에 꽃 장식을 합니다. 이 시기에 베트남의 거리는 다채로운 색깔로 물들고 새해를 앞두고 활기를 띱니다. 베트남 최대 도시인 호찌민시에는 도심의 주요 도로 중 하나가 폐쇄되고, 지역 전역의 방문객을 끌어들이는 화려한 꽃 전시장으로 탈바꿈합니다.
뗏(Tet) 바로 전 3일은 명절이 본격화되는 시기입니다. 도시인들은 친척들을 만나기 위해 고향으로 돌아가면서 텅 빈 도시를 누빕니다. 뗏은 온통 가족에 대한 연휴이기 때문입니다. 외국인이나 도시에 살면서 가족을 만날 수 없는 사람들에게는 낯선 경험입니다. 평소 활기 넘치던 거리는 한산하고, 많은 상점이 문을 닫아 평소처럼 운영하던 식당과 노점을 방문하기가 다소 어려워졌습니다.
다른 풍습으로는 아이들에게 행운의 돈인 리시(李符)를 주는 풍습이 있습니다. 친척들은 작은 지폐를 붉은 봉투에 넣어 설날에 집안 아이들에게 행운의 표시로 줍니다. 아이들은 돈을 받기 전에 어른들에게 존경심을 표해야 합니다.